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浅析宗教社会功能 　　【摘要】宗教作为社会共同体中的一个子系统，对社会大系统有着独特的能动作用，一方面，宗教在与社会共同体的关系中，具有促进社会整合、社会调适和社会控制的功能；另一方面，对其他的社会子系统同样具有积极的推动作用。 　　【关键词】宗教 社会功能 二重性 　　一、宗教的社会本质 　　宗教具有社会功能、能够对社会和谐产生影响的根本原因在于宗教所具有的社会性本质。宗教是一种信仰，但信仰从不是抽象的，而是具体的、现实的人的信仰，而宗教信仰者在生活中的总是具有双重身份，一方面，宗教信仰者作为宗教的信徒，信仰，最高信仰遵循宗教教义；另一方面，宗教信仰者又是现实人类社会的成员，宗教信仰者在不断认同和接受宗教的观念、信仰规范和行为规范，并在现实活动中实现出来的同时，其行为就会对整个社会生活产生影响，由此，通过宗教徒的双重身份，宗教自然具有了社会性的本质。 　　宗教的社会性本质直接体现为宗教作为一种社会群体是社会母系统中的一个极其重要的子系统。段德智在《宗教概论》中认为，根据系统论的说法，构成人类社会母系统的子系统的社会群体一般应该具有六个特征：（1）社会群体中的成员之间有着良好的沟通与互动；（2）社会群体的成员有着共同的奋斗目标，并且正是因为这些目标才结合为一个社会群体；（3）社会群体中遵循着共同的社会规范；（4）每个成员在群体中都扮演着不同的角色，有着不同的分工；（5）每一个社会群体内部都有一个恰当的地位体系，保证群体目标的实现；（6）社会群体的成员对社会群体本身表现出极高的认同感。而宗教很明显具有这六个成为社会群体的必备要素，因此是一种以宗教信仰为出发点和中心点的特殊的社会群体。 　　二、宗教的社会功能 　　宗教的社??本质意味着宗教作为社会大系统的有机组成之一，也在社会的存在和发展的过程中有着独特的能动作用，宗教作为社会大系统的子系统，它虽然依附于整个社会，受社会大系统的控制和影响，但又具有相对独立性，可以独立进行运作，并且这种独立运作会对其它宗教子系统甚至是社会大系统产生影响，这就是宗教的社会功能，“宗教的社会功能，是指宗教在社会中的不同活动方式及其对社会体系所具有的客观结果，即它对所属的社会体系所能起到的作用。”宗教的社会功能主要体现在两个方面：一方面，是宗教对社会母系统的能动作用；另一方面，是宗教对其他社会子系统的能动作用。 　　1.宗教对社会整体的能动作用 　　首先，宗教具有促进社会整合的功能。社会整合是指将社会存在和社会发展的各要素联系到一起，使它们一体化。宗教的社会整合功能主要是通过宗教信仰使接受了该信仰的个人、群体、社会团体等形成一个具有共同意识的宗教共同体，宗教信徒可以通过参加礼拜、进行集体祷告、过宗教节等途径，唤起其信徒的共同思想信念，使之产生强烈的认同感，并在这个过程中，消除“个人中心”的意识，增强“集体意识”和“社会意识”，进而从而使社会的不同个人、群体或各种社会势力、集团凝炼成一个统一的整体。 　　其次，宗教具有社会调适的功能。在人们面对现实世界中的种种苦难，滋生出这样那样的怨恨情感，在这种不平与愤懑中迷失自己的时候；在面对自然灾害、生活变故、生理疾病等对人们生存所构成的威胁的时候，宗教可以帮助人们摆脱焦虑和恐惧，获得安全感和慰藉感，摆脱人生的各种烦恼，达到精神上的解脱状态。 　　再次，宗教具有社会控制的功能。社会控制表现为利用宗教的信仰、教义、礼仪等来约束社会行为，并通过教育使这种控制内在化、自觉化，进而促进社会各部分关系的协调发展。宗教的内部惩罚也是宗教控制的一个重要表现形式。宗教领袖在教育和布道的活动中，也可以明确表示对于那些违背了宗教信条的信徒们，将面临来自宗教的惩罚，例如三大宗教都有禁止残害自身的教义，如果信徒为实现某种目的而伤害自己甚至危及生命，则会受到相应的惩罚。 　　2.宗教对其他社会子系统的能动作用 　　考察完宗教对社会整体的能动作用，接下来就需要考察宗教对其他社会子系统的能动作用，不过，由于构成社会共同体的子系统过于繁多，因此本篇文章依据社会结构的一般框架，对宗教与其中几个特别重要的子系统的关系做初步考察。 　　首先，宗教有助于推动社会的法治建设。宗教与法律之间有着深远而密切的关系，在原始社会巫术盛行的时期，法律规范和宗教规范是一致的或者说是一体的，宗教禁忌可以说是一种；进入阶级社会以后，出现的各种法典，如汉谟拉比法典都不同程度地具有宗教性质，一方面，这些法典在当时被认为是由神明所授；另一方面，这些法典都包含有宗教戒律和宗教禁忌，更有一些法典甚至直接是作为宗教法典的形式而出现的。因此，虽然到了现代社会，宗教对法律的影响被削弱，但是宗教所具有的契约精神和在教义中对公平、正义的追求都对现代社会的法律建设具有重要的推动作用。凡宗教都具有一定的契约精神，这一