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美国特许学校的发展及其启示 ［摘要］在美国基础教育质量低下和教育不公平问题成 为社会和政府关注的焦点问题之际，特许学校在教育市场 化浪潮和政府的大力支持下产生了。十多年来，特许学校 在提高基础教育质量、促进教育公平上取得了一定成效， 并得到了社会认可。作为政府和市场以及社会共同承担教 育责任的一种新型学校类型，特许学校有望在政府承担教 育责任的方式方面提供有益的思考。 ［关键词］特许学校；政府责任；基础教育改革；教育 准市场 美国特许学校创建十多年来，在提高基础教育质量和 促进教育公平方面进行了有益的尝试，本文拟通过探讨特 许学校的产生背景和发展成效，分析其对基础教育改革中 政府责任的启示。 一、特许学校的产生背景 特许学校在美国积极推进基础教育改革的过程中产生, 它试图通过教育体制改革、充分发挥学校自主权和绩效责 任制等方式缓解美国基础教育领域存在的严重问题。同时,它的产生和发展不仅深受教育市场化浪潮的影响，也是美 国政府大力支持的结果。 （一）对基础教育问题的强烈关注为特许学校的产生 提供了契机 20世纪80年代以来美国基础教育领域存在的严重问题 引起了美国社会的广泛关注。首先，基础教育体制僵化， 学校之间缺乏竞争，教育质量低下。在分权化管理的基础 上，美国各州传统公立中小学教育完全由地方学区直接管 理，学校在许多方面缺乏应有的自主权，公立学校之间以 及公立、私立学校之间缺乏必要的竞争。1983年《教育处 于危险之中：教育改革势在必行》的报告和美国前联邦教 育部长威廉?J?贝内特提交的1988年教育改革报告深刻 反映了美国学生学术成绩低下的状况，越来越多的家长和 教师充满了困惑。第二,教育不公平现象日益严重。 教师充满了困惑。第二, 教育不公平现象日益严重。 美国 公立、私立学校并存，私立学校质量较高，但是由于其高 昂的学费，一般家庭子女只能按照“就近入学”原则在公 立学校就学，无法选择私立学校；同时，大部分低收入家 庭和少数民族家庭子女通常只能在教育资源少的居住地所 在区域就学，种族歧视与种族隔离也导致了严重的教育不 公平问题。 在这种情况下，提高教育质量、促进教育公平等问题 成为美国基础教育改革的主旋律，特许学校的产生成为其 重要措施之一。 （二）教育市场化浪潮为特许学校的产生提供了思想 基础 针对公立教育系统的弊端，一些经济学家提出了教育 市场化构想，主张将市场竞争机制引入学校系统，激活公 立学校僵化的办学和管理体制，增强市场对公共需求的及 时调节和反馈，以提高教育质量。 当代著名经济学家弥尔顿?弗里德曼教授积极主张教 育市场化改革，他认为在公共服务领域如福利、教育领域 等，必须模拟市场的机制。他在《政府在教育中的作用》 一文中指出，由于政府对公共教育的长期垄断，学校之间 缺乏必要的竞争，教育效率低下，政府虽然应该资助教育 和承担相应责任，但并不一定要直接提供教育，政府之外 的个人或组织也可以开办公立学校。他提出的教育券计划 目的在于不仅给家长较多的选择机会，而且使得学校之间 （包括公立的与私立的学校）展开竞争以提高教育质量， 同时，通过使更多的人有机会选择学校来促进教育公平。 奥地利经济学家哈耶克也认为，在教育和市场的关系上， 市场是教育活动的基础和依据，教育领域应引入竞争的原 则。他们的思想在美国产生了广泛影响，通过市场机制来 调节公立学校的思想得到了大力支持。 然而在教育券计划的实施过程中，由于私立学校学费 高昂，教育券所能抵消的学费数额十分有限，所以贫困家 庭和少数民族的子女等仍被排除在外。 面对诸多问题，在教育市场化改革的浪潮中，特许学 校应运而生。“特许学校摆脱了政府提供的官僚模式的教育 服务，是市场趋向的教育形式，但是他们处于高度规制的 市场之中：只有得到授权才能走进这样的市场；消费者不 用自己付费，学校不能要求学生家庭支付政府规定之外的 费用；学校没有依据学生能力或者学生特长选择学生的自 由，如果申请入学者超过学校所能容纳的数量，则必须通 过随机方法选取学生；学校可能因为失去顾客而被关闭， 也可能因为财政上没有遵守政府规定而被关闭，或者因为 没有达到学生学业成就标准而被关闭。因此……特许学校 市场是完全被控制的，所以我们称其为教育的准市场。” [11 特许学校引入了市场机制，但不是把学校完全放手于市场, 而是在政府严格监管下的市场趋向的教育形式。 政府的支持为特许学校的产生提供了政策保证 特许学校的发展同时也是近年来美国各届政府支持的 结果。老布什政府指出要投资新型学校(break-the- moldsc hools),以满足新世纪的需要。克林顿政府则把鼓 励特许学校发展作为基础教育改革政策的一项基本内容， 通过公立特许学校计划(PublicCha rterSchool sProgram) 为各州