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关于探索性物理实验的几点思考 1 探索性物理实验的重要意义 自20世纪20年代以来，物理教育在国际教育的背景下经历了三个发展阶段。其中之一是以传递物理知识和掌握物理知识为重点的“知识矩阵”阶段。在这一阶段, 人们相信一个人只要掌握足够的知识就能自立于社会, 相信“知识就是力量”。到了60年代后期, 人们渐渐意识到只有知识是不够的, 一个人要想立足于社会, 除了必须具备一定量的知识外, 还需要一系列的智慧能力和生存技能, 物理教育便逐步转入注重发展学生能力的“能力本位”阶段。然而, 人们很快又发现, 虽然拥有知识, 具备能力就可以生存, 可以工作, 可以活下去, 但是人的需求不尽于此, 人不仅要活着, 还要活得充实, 人必须找回自己失去的精神家园, 才能保持人类总体和个体生存质量的提高, 于是物理教育便更进一步向着旨在培养人们既有知识又有智慧、既会谋生又会对生活充满热爱的纵深方向发展, 迎来了立足于培养创造性和完满人格的“人本位”阶段, 这是国际物理教育未来发展的方向。 在我国, 由于师资水平和办学条件在不同地区存在着巨大差异, 大多数学校的物理教育还停留在“知识本位”阶段, 仍采用传统的教学方法向学生机械地灌输物理知识, 把充满智慧和生机的物理科学变成一堆堆枯燥的记忆材料, 然后生硬地压向学生, 并希望学生通过记忆这些物理材料来增强能力、获得发展。这种传统的教学方法在我国物理教育史上曾产生过一些积极的作用, 但是, 随着信息时代的到来, 人的创造力和完满的人格被推到了教育的首要地位, 传统的物理教学受到严重的挑战。探索物理实验教学方法就是在这种严峻的教育背景下展现出自己独特的魅力。 探索性物理实验, 是由教师给出实验课题, 提供实验器材, 提出实验要求, 让学生自己拟定实验方案, 制订实验步骤, 独立地通过实验的观测和分析去探索研究, 从而发现“新”的物理现象, 总结出他们原来并不知道的规律性的结论的实验。由于它注重学生的主动参与和积极性的发挥, 因而在激发学生的学习兴趣、训练学生手脑并用、促使学生协作交流, 特别是在培养学生创造性思维能力方面发挥了很好的作用。正因为具有这些特殊的教育功能, 才使得探索性物理实验受到了特别的关注, 并且在我国试行的高中物理教学新大纲中, 探索性物理实验已作为一个重要内容纳入其中并给予了特别的强调, 有人正在寻找以探索性物理实验教学为突破口的素质教育方法, 同时, 我们还必须清楚看到, 探索性物理实验和其他一切新事物一样既有它发生作用的条件, 也有它的不足, 若不管条件盲目使用, 非但不能发挥它应有的教育功能, 反而会带来负面效果, 这种效果甚至是严重的。 为了尽可能发挥探索性物理实验的教育功能, 同时减少它可能带来的负面影响, 本文拟就施教过程中应注意的问题作一些粗浅的探讨。 2 应该注意的问题 2.1 引导学生探索实践的内容 老师在选择或设计探索性实验时做到内容新颖、难易适度, 这是能否发挥该实验的教育功能的先决条件。新颖, 是指探索的内容相对学生已有经历是新的而不是旧的, 适度是指探索的内容既要与学生已有的知识经验有一定的联系, 同时又有一定的难度, 这种难度是学生在自己的努力探索中加上教师的点拨便可以克服的。现代心理学已揭示, 人在完成任务的过程中, 如果内容陈旧或过于简单, 由于机体没有受到新的挑战而觉得任务枯燥无味, 这种类型的教学材料是没有价值可言的;如果任务太难, 人们置身于一个完全陌生的环境中, 原有的知识一点也用不上, 这种过高的挑战性会使人们感到无能为力, 甚至产生恐惧, 长此以往, 会使人产生逃避失败的心理, 这种类型的教学材料一样没有教育价值, 甚至是有害的。最好的探索性实验内容, 按照维果茨基的发展理论, 它应该是学生的“最近发展区”。这个“最近发展区”就是学生在教师指导下所获得的知识水平与学生自行探索达到的知识水平之差。这种程度上的探索性物理实验对学生来说既是新颖的又是可以通过努力探索获得成功的, 也就是说这种实验是学生必须跳一跳才能摘到的“挑子”, 因而能极大地调动学生的主动积极性, 从而使学生在积极参与探索活动的过程中, 使这种实验的教育功能得到充分的实现。 怎样才能获得内容新颖、难易适度的探索性物理实验呢?瑞士心理学家皮亚杰的发生认识论可以给我们以很好的启示, 皮亚杰认为, 认识起源于主客体之间的相互作用, 正是由于这种相互作用的结果, 才使得主体在生活实践当中产生一定的认知结构, 即皮亚杰所谓的图式, 若把选择或设计的实验内容视为一种认知图式, 就其获得的过程我们提出了下列思考路径: 通过“调查或访谈”去了解教育对象的原有水平和能力差异, 以此作为选择和设计实验的基础。但是在调查或访谈的基础上选择或设计的探索性实验内容未必一定对学生都是新颖适度的, 因而需