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论辛亥革命时期的曹操 1840年，英国军舰打开了“天启国”禁令的大门。两年后, 中国首次与西方“蛮夷”签订城下之盟, 从此走上了半殖民地半封建的屈辱之路。张之洞虽是文官, 但随着日益深重的民族危机而激发出强烈的自强御侮思想促使他致力于军事近代化事业。“我果有兵, 弱国惧我, 强国亲我……海有战舰五艘, 陆有精兵三十万, 兵日雄, 船日多, 炮台日固, 军械日富, 铁路日通, 则各国相视而不肯先动。”①为此, 作为手握实权的晚清重臣, 张之洞将练兵论武之事视为自己“身心性命之学”, 相继提出了一系列军事近代化思想, 并努力将其付诸实践。 一、 积极吸纳西方先进的军事技术,让它近代化 发生于1883～1885年的中法战争成为张之洞致力于军事近代化的起点。在抗法前线主持军务的经历, 让两广总督张之洞深感中国军队装备之劣, 战斗力之弱。战后, 他痛心疾首地总结道:“夫欲善其事先利其器……自法人启衅以来, 历考各处战事, 非将帅之不力, 兵勇之不多, 亦非中国之力不能制胜列洋, 其不免受制于敌者, 实因水师之无人, 枪炮之不具。”②张之洞认为, 清军与列强军队相比较, 主要是武器落后, 要实现军事近代化首先要实现武器装备的近代化, 应着眼于学习西洋的军事技术, 以实现对军队武器装备的改造。在这一思想的指导下, 他主张加快武器装备更新的步伐, 筹借外债, 大量购买洋枪洋炮。与此同时, 张之洞也清醒地认识到, 向洋人购买军火, 不能从根本上解决问题, 无法真正达到自强御侮的目的。因此, 他坚决主张, “必须设厂自铸枪炮, 方免受制于人, 庶为自强持久之计。”1并且迅速将这一主张付诸实践, 创建了汉阳枪炮厂。 在建立汉阳枪炮厂之前, 张之洞于1886年在广州试办了一个小型枪弹厂。该厂能造毛瑟、马梯尼、士乃得、云者士得等4种枪弹, 但规模太小, 日造子弹只有2000粒, 远远不足以供应军队需要。于是, 张之洞设想建立一个大型兵工厂, 依靠自己的力量达到更新武器装备、实现军队装备近代化的目的。应该说张之洞自立自强的意识是强烈的, 他力图使所建立的兵工厂完全由中国人自己来主持, 建厂所需的大笔资金也不借自于外国, 而是从文武官吏、士绅富商处筹集。自1889年至1892年初, 官绅们共捐献白银50万两。1889年7月, 张之洞正式具奏于广州附近筹建枪炮厂。所购机器本拟12月由德国运至广州, 但张之洞于8月调任湖广总督, 于是将订购的机器运往湖北。汉阳枪炮厂于1892年动工, 两年后建成。 与张之洞设想相反的是, 汉阳枪炮厂在当时的条件下不可能不与外国发生联系。由于汉阳铁厂的产品劣不堪用, 汉阳枪炮厂所需的钢铁材料完全依赖进口。同时, 该厂支销浩繁, “其始常年经费约三十六七万两, 其后增至八十余万”2, 地方财政远远不足敷用, 只得大量举借外债, 因此汉阳枪炮厂对外国势力有不可挣脱的依附性, 存在着巨大隐患。 尽管汉阳枪炮厂存在着种种弊端, 但它毕竟是中国第一座大型军工厂。到1908年, 汉阳枪炮厂生产各种开花炮弹6万余颗, 无烟枪、炮火药27万余磅, 硝镪200余万磅, 其影响和规模居当时省办军工企业之首。张之洞为此自豪地说:“湖北制造厂所造快枪、快炮, 为新式最精之械。”3这些精良的枪炮, 在改善清军武器装备方面也确实起到了重要作用, 尤其是中日甲午战争期间, 工厂昼夜生产, 赶造军火, 源源不断地运住前线, 为支持战争作出了积极贡献。 值得注意的是, 汉阳枪炮厂建成之后, 张之洞并没有盲目自大, 故步自封, 而是以一种开明的态度积极吸纳西方先进的军事技术, 尽力使汉阳枪炮厂所生产的器械达到或接近世界先进水平。例如毛瑟枪的仿制成功, 比研制国德国只差了7年;后膛炮的仿制虽然开始时间较晚, 加之财力有限, 但也能在较短的时间内仿制成功并批量生产。张之洞还对当时世界各国枪支的口径做过分析:“近来各国讲求枪学, 口径愈小则子弹愈远, 击力愈猛……故英国最新快枪口径止七密里, 日本最新快枪口径止六密里五, 德国最新快枪口径止六密里。”4并进而对子弹的生产作出规定:“以后快枪专造六密里五口径一种……此外杂枪小炮及各色弹药永远停造。”5在官员普遍腐败且碌碌无为的晚清社会, 张之洞能有这样长远的眼光和颇具胆识的进取精神实属难能可贵。 张之洞认识到, 在创办近代军事工业的同时, 必须建立与之联系密切的民用工业, 特别是钢铁工业。他在1889年提出设立新式炼钢厂的计划时说道:“举凡武备所资, 枪炮军械轮船炮台火车电线等项, 以及民间日用农家工作之所需, 无一不取资于铁……须自行设厂, 购置机器, 用洋法精炼, 始足以杜外铁之末。”61889年4月, 张之洞致电中国驻英国公使刘瑞芬, 请代为购置用于炼铁的机器设备。次年机器运到后, 张之洞调任湖广总督便将其移往湖北