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光纤旋转连接器光信号连续传输的实现 1 光纤旋转连接器简介 20世纪80年代后，光纤制造技术逐渐成熟，具有远距离交通能力的光信号可以传输到最大容量的长距离信号。由于光通信工程上的需要,各种各样的光纤器件(有源和无源)和仪表也相应出现,这些器件的出现极大地丰富了光纤通信系统。 光纤旋转连接器一般多为无源光纤器件,它为两个相对静止和转动部分之间光信号提供连续传输。光纤旋转连接器的最初原型是电滑动环,电滑动环常常用来传输电缆信号或电能,在电力系统、雷达探测装置和海洋探测装置中比较常见。随着信号种类和所需传输带宽的增加,电滑动环应用受到限制,同时光纤传输技术变得更加成熟,越来越多的场合使用光纤旋转连接器传输信号。 2 无源光纤旋转连接器 光纤旋转连接器有两种:一种是有源的光纤旋转连接器,其上通常有光电转化器或电光转化器;另一种是无源光纤旋转连接器。由于有源光纤旋转连接器上置有光电转化器或电光转化器,在体积上和抗干扰能力方面不如无源光纤器件简洁、便利。现在也有把两者结合起来的旋转器件,国外有文献就曾提出一种光电混合旋转连接器,在多通道的电滑动环的内部装配有两个光纤旋转装置,用于光信号的双向传输。该器件弥补了单个器件的不足,拓宽了应用范围。 由于理想的光纤旋转连接器是无源光纤旋转连接器,通过一些通道能够无损耗、高效地双向传输光信号。现今无源光纤旋转连接器发展很快,已经成为使用单位的首选产品。无源光纤旋转连接器根据传输通道的多少可分为单通道和多通道两类。最初多通道旋转连接器一般做成滑动环形式,随着光纤之间光耦合技术的不断进步,无源多通道光纤旋转器已形成系列产品。光纤旋转连接器按光传输介质来划分,可分为单模光纤和多模光纤旋转连接器。由于多模光纤的模间色散较严重,为了保证传输质量,多选用单模光纤。本文中将根据光信号在旋转连接器中耦合情况把无源光纤旋转连接器分成以下几种结构,见图1～图6。 2.1 光纤旋转连接器的结构设计 单通道无源光纤旋转连接器中光信号的耦合结构最为简单,但在实际操作过程中,由于光纤的纤径很小(多模光纤为50～62.5μm,单模光纤为8～10μm),单纯两根光纤间对准需要精密的机械结构来保证。在纯光纤耦合方式中,两根光纤直接耦合最为简单见图1。 从图中我们可以看到,由于输出光纤1的芯经很小射出的光束只有很少一部分能够耦合到接收光纤2中,当光纤旋转器围绕转轴3转动时,光纤由于旋转带来的径向跳动,耦合进接收光纤2中的光信号就越加少。所以这种形式的光纤旋转连接器在理论上可以实现,在实际中很 难实现。为了解决光纤之间直接耦合难的缺点和减少相应的机械加工精度,在两光纤间加入辅助器件来辅助耦合两光纤间的光信号,见图2。由于自聚焦棒3或普通透镜6(2、5为输入光纤,4、7为输出光纤)的作用,改变了原来锥形光束,在两根光纤之间形成平行光束。不仅改善光纤间光的耦合,而且降低了光能损失,使旋转器对转轴(1和8)的敏感性降低。文献中指出:由于普通透镜较难安装、调整,最好的耦合形式是利用四分之一截矩的自聚焦棒来耦合两边的光信号。 总之,单通道光纤旋转连接器结构紧凑、易于加工制作。只要简单的机械结构就能保证器件间的耦合,从而光插入损耗较低。单通道旋转连接器的缺点是不能双向传输光信号,传输的光信号的数量和种类有限。 2.2 多通道光纤旋转连接器 为了解决不同种光信号同时传输和双向传输问题,人们想到用多通道代替单通道传输光信号。常见的多通道有2、4、6、7等个通道。图3～图5介绍了三种主要不同形式的多通道无源光纤旋转连接器。文献中介绍了一种具有对称结构双信道旋转连接器,见图3。该连接器利用两组对称的光学元件3、4,把光信号从通道1和通道2组成的转子部分传输到由通道5通道和6组成的定子部分。当定子部分围绕旋转轴转动时,从通道1中传输的光经过光学器件3、4始终与通道6对应;同理,通道2与通道5也是始终对应的。这样就保证了光信号的连续传输,并可实现信号的双向传输。该无源光纤旋转连接器的光学元件简单,制作成本低。缺点是一边的光信号的耦合时,信号通过透镜后,很难进入另一边的相应的信道中,整个过程需要精密的机械结构保证光学元件平稳转动,最终造成整个系统的插入损耗较大。 图4是利用棱镜的多通道光纤旋转连接器。 该旋转连接器利用道威棱镜的转像原理来耦合多束光信号。在平行光束中,当道威棱镜以旋转器的转速的一半转动时,通过该棱镜所成像的位置不发生改变。所以通道2、5组成的转子围绕转轴1转动时,出射的平行光经过以转子速度一半转动的道威棱镜3后,在定子中与6、4相对应且2和6通道,5和4通道一一对应。该连接器可以很方便地实现空间自由旋转、双向传输光信号。在整体结构中由于棱镜和旋转器的转速是一半的关系,需要精密的行星轮机构保证二者的速率比。该旋转器虽然使用方便,就有文献,如,指出