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创建世界一流大学亟需有一流学科水平 伯顿克里克认为，一门课程被称为“学科”，高等教育机构围绕这些学科建立了起来。(P107)回顾世界一流大学的发展历史,无一不是一部学科发展史。“没有一流的学科不可能建成一流的大学”(P28)学科建设是大学的立足之本,是高等教育教学改革的核心问题,也是大学整体实力的象征。“所谓学科建设,可以理解为建设学科或发展学科。它是指学科主体根据社会发展的需要和学科发展的规律,结合自身实际,采取各种措施和手段促进学科发展和学科水平提高的一种社会实践活动。”大学办学理念之最深层最内核的东西——学科建设理念,称得上是创建世界一流大学之魂。“大学学科建设理念是人们对大学学科使命、学科性质、学科功能、学科结构、学科文化的基本认识,是对大学学科与外部世界诸元素之间以及内部诸元素之间关系的把握。”世界一流大学正是在学科建设理念的思想基础上形成自己独到的价值理念、使命感以及大学的各种制度体系,形成了世界一流大学独具特色的学科结构,最终以大学办学的特色优势反映出来。我国现代学科发展很大程度上由政府权力主导,这导致“985工程”建设过程中违背学科发展自身的内在规律,盲目追求一流学科,造成学科建设误区。本文以MIT学科发展为脉络,梳理其学科建设理念的历史演变,分析学科建设理念与世界一流大学建设的关系,为我国创建世界一流大学提供可资借鉴的经验。 一、 vmi学科在世界最广泛 MIT建于1861年,短短100多年时间内由一所以培养高级工科人才的工学院一跃成为以理工科为主、多学科综合的世界一流大学,是美国及世界理工大学之首冠,有“世界理工大学之最”的美名。2008年在《美国新闻与世界报道》的大学排名中,MIT有32个专业排在全美第一,17个专业排在全美第二位,3个专业排名第三;*在上海交通大学2008年公布的世界大学学科领域排名中,MIT的工科高居榜首,理科居第6名,生命学科排第2名,社会科学排第6名,医科稍有逊色,居于世界33位。(1)由此可见MIT在多个学科领域的世界影响力。MIT一流学科的形成得益于其独具特色的学科建设理念,其学科建设的成功使MIT科研实力增强,整体办学水平得到提升。下文我们将通过学科建设这道“窗口”来透视MIT的发展。 1. 传统优势学科的重要性和自身特色 “以工科为特色”是贯穿MIT发展始终的学科建设理念。1860—1920年是美国工业化全盛时期,随着城市经济的发展,美国的制造业从业人员急速增加。“到1890年,全国制造业的总价值已经超过了农业产品价值的3倍以上。”(P131)工业的发展带动了美国科学技术的发展,同时也促进了美国高等教育的发展。MIT创建人罗杰斯看准了美国工业市场对工程人才和技术人才的需求,于1861年创建了MIT这所典型的工程技术大学,只设立了机械系、土木工程系和化学系,培养机械师、土木工程师、建筑师、采矿工程师和实用化学师等若干行业人才。 “通过文科和实用学科培养高级企业领导人、创造重要革新”是MIT初建时的人才培养目标。作为MIT传统优势学科的工程学,在经历了学院的几次改革后,仍然保持较快的发展速度和自身的学科优势,一直站在科技发展的最前沿。因为二战和冷战,美国政府在自然科学和工程科学上投资猛增,MIT的工程学科在此期间迅速发展,同时也为美国制造出许多高科技武器,学院也因此获得“战争学府”之美誉。在《美国新闻与世界报道》2008年的大学排名中,MIT的工程学总排名在全美第一,其中电脑工程、电气工程、机械工程、太空科技工程、化学工程学科均排名第一;生物/医学工程、土木工程排名第二;环境工程名列第五。MIT的机械工程、土木工程、化学工程以及生物工程的发展可以证明,该学院的传统优势学科一直保持其霸主地位,并没有因为学院或外界的发展而被摘下工程学科之王的桂冠。2007年世界大学科研竞争力排名结果显示,MIT的工程学居世界第一。(1)截止2008年,MIT的工学院已连续16年在美国工学院排名中雄居榜首。 2. 以科学研究为依托,致力于产学研 “一流的工学学科必须建立在一流的理学学科基础之上”是20世纪上半叶MIT的学科建设理念,该理念的提出有其深刻的社会背景。20世纪30年代,美国经济萧条,MIT的发展也面临困境,著名物理学家康普顿临危受命,成为学院的第九任院长。康普顿认识到工程人才必须要掌握现代科学基础。他提出要建立与工学院同等地位的理学院,加强数学、物理学、化学和生物等基础学科的建设。“没有第一流的理学院,就没有第一流的工学院”。在这种争创一流学科理念的指导下,MIT一改过去理学在学院中的边缘地位,建立了独立的理学院,强调所有的工程学科都必须具有深厚的物理学基础。 理学学科的崛起,使MIT的科研能力大辐提升,学院成为美国早期研究型大学之一。第一次世界大战后,MIT因为捐赠收入急速下降而出现