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美国远程教育的发展现状、挑战及策略 【摘要】大多数美国高等院校目前都提供部分远程学 习课程，其中大多包含在线成分。远程学习的快速发展产 生了综合而复杂的影响，虽然有更多的远程学生可以接受 高等教育，但同时政府和院校也不得不重新审查其相关政 策以适应新的教学实践。本文回顾了美国远程教育的发展 以及面临的主要问题，这些问题现实地摆在那些试图改变 由于快速发展而产生的混乱状态的人们面前。 【关键词】美国远程教育；发展现状；挑战及策略 介绍 在美国，有4084所高等院校授予学位[1 ],它们大多 以各种不同的方式为学生提供服务。尽管最受欢迎的教学 方法仍然是面授，但在XX年全美约90%的公立高校均提供 电子媒体的远程教育课程，相对于1998年的7 0%[2]有了 很大提高。但私立院校提供远程教育课程比较少（两年制 私立学院的16%,四年制私立院校的4 0%）o这也许是因为, 从公立院校本身的任务来说，希望涵盖更多的所在州人口。 在进一步讨论远程教育问题及活动之前，我想首先解 释一下美国的高等教育结构。因为，了解远程教育的背景 对于理解某些问题产生的原因是非常重要的。 美国高等教育结构 美国的高等院校包括部分形式上属于州立院校系统的 一些院校，均处于相当自治的状态。公立高等院校负责各 自制定除学费标准以外的各种政策。在2000年的15 30万 高等教育注册学生中，有1170万是公立院校学生，另外3 10万是非赢利性私立院校学生，45万是赢利性院校学生 [3]。因此，绝大多数美国学生上公立院校，这些公立院校 都是由本州资助的。美国没有全国性的高等教育系统而是 有5 0个不同的系统，各自拥有独立的投资和管理结构，这 就意味着远程教育在各州的发展是不同的，每个州独立决 定其院校对学生的服务收费标准，无论学生参加在校还是 远程学习。几乎每个州都会对州外学生收取附加费，背后 的原因要追溯到一个州投资高等教育的基本原则，那就是 要服务于本州公民。许多州立大学在某些特定的学科领域 非常有名，因此吸引了来自全国甚至全世界的学生，这些 学生则需要支付州外学费。这对于任何州立院校在争取远 程学习生源的能力上都成为一个实际问题。无论服务于一 个远程学生实际成本如何，院校都要受到一种收费结构的 限制，而这种收费结构却是为（与远程学习）完全不同的 教学环境设立的。 还有一个很重要的情况要说明，大多数州都有多种类 型的高等教育院校，每个州至少有一所研究型大学。多数 州还有一些其他类型的大学，最初肩负的使命不同，而现 在已经向研究型院校转变。历史上，这些使命通常是培养 师资，服务城市居民，或是工艺学校等。另外，各州还有 社区学院，提供两年制学位，并允许学生转到四年制大学。 除了普通教学计划外，社区学院还提供一些更加实用的与 就业直接相关的计划，如计算机维修技术、实用护理等。 这些社区学院对服务于低收入学生、在职成人，或抚养孩 子后重返校园的母亲们起到了非常重要的作用。 远程教育的发展 20世纪80年代，有两个项目对于促进公众认识远程学 习，发展高等教育院校在远程学习方面的专业知识起到很 大影响。 首先是公营广播系统和Annenb erg/CPB项目。这两个 并列性机构开发和播出了电视课程，这些电视课程服务于 许多校园，学科内容是普通教育核心课程的一部分，是所 有想要获得大学学位的学生所必需的，即历史、统计学、 心理学。学生可以注册进入某个本地学院（通常是社区学 院），获得辅导教师及其它支持服务，然后收看当地公营广 播系统PBS电视台播出的视频材料。 几乎在同一时期，有线电视业在很多州发展起来。由 于社区与有线电视提供者达成协议，很多高等院校都被授 予有线电视频道，用于教育目的。这些教育频道往往是要 给那些不太可能到校园接受教育的社区成员提供学习机会。 这种频道播出校园信息、当地制作的教学节目或精心制作 的电视课程。随着此通信网络在各州校园里发展起来，一 些协会或联盟相继成立，以集中资源，开发多种课程的高 质量的视频及支持材料。这些协会或联盟中有些是州内的, 有些是区域性的。有几个协会现在仍然存在，还在制作电 视及网上播出的材料。 20世纪8 0年代另一个影响远程教育发展的主要项目 是国家技术大学（NTU ）与教育电视定点通信业务（ITFS）同 时出现，可以为全国的高等院校所利用。NTU将使用ITFS 频道的多个工程学院的教学计划联合起来，允许学生在不 同地方参加学习进修，获得更高学位。这样，如果一个学 生在马里兰州开始攻读研究生（美国的东海岸），但在公司 委派他到加利福尼亚州（三千多英里以外）承担新的工作 时，也能够无间断地继续其学业。随着参加NTU项目的高 等院校积累了电视教学的知识和经验，学会了如何支持远 程学生学习，他们开始在其ITFS网络上提供其它研究领域