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敦煌曲辕犁新考 敦煌地区的石窟壁画中，有大大小小的农作图 70 余幅。这 些农作图不仅生动地反映了敦煌地区各个时期的农业生产场景， 同时也包含了大量和当时的农业生产工具相关的宝贵信息， 其中 最受学界关注的无疑是莫高窟盛唐第 445 窟中的曲辕犁 （图 1） 。 这不仅因为它在中国农具发展史上具有里程碑式的意义， 还因为 它作为当时最先进的耕犁犹如昙花一现， 只在壁画中出现了一次 就再也找不到踪影了。 盛唐以后的敦煌壁画中出现的仍是笨重落 后的直辕犁。 其中的原因长期以来一直困扰着人们。 针对这个问 题，曾有学者进行过一些研究， 但一直没有找到令人信服的答案。 本人拟在前人研究的基础上，就这个问题谈一点粗浅的看法。 一 敦煌曲辕犁的真实性 由于长期以来一直有学者怀疑敦煌曲辕犁的真实性，所以， 在展开针对敦煌曲辕犁为什么会昙花一现的讨论之前， 首先需要 确定曲辕犁是否真的在盛唐时期的敦煌地区出现过。简单来说， 这主要涉及曲辕犁在盛唐时期出现的可能性和在敦煌地区出现 的真实性两个方面的问题，而前者又是后者存在的前提。 1．曲辕犁在盛唐出现的可能性 与唐代以前普遍使用的直辕犁相比，唐代的曲辕犁 （ 图 2）有 了明显的进步。第一，使用了短曲辕，操作灵活省力。第二，在 犁箭上加装了犁评、犁建，可以灵活调节耕深。第三，为犁壁配 置了压 ?、策额等附件，增强了稳定性。正是上述这三个方面的 改进才使曲辕犁的性能有了明显的增强， 工作效率大大提高， 成 为当时世界上最先进的耕犁。 但需要指出的是， 这些部件的产生 时间早晚不一，而这又直接影响到对曲辕犁产生时间的考证。 根据现有资料来看， 早在唐朝初年， 曲辕犁就已经开始使用。 在张鹜的 《朝野佥载》 中记载了贞观年间有人用曲桑枝作犁辕的 故事。同时，在陕西三原李寿（577 —630）墓壁画中还有一幅牛耕 图（ 图 3） ，图中所描绘的耕犁装有一根弯曲的犁辕。这与唐代以 前普遍使用的又长又直的犁辕有着显著的差异。 不过， 这种曲辕 是长曲辕， 与成熟的曲辕犁所使用的短曲辕有明显的不同。 尽管 如此，与传统的长直辕相比，长曲辕可以降低牵引点，使耕犁的 稳定性增加， 从而降低人畜的劳动强度。 虽然长曲辕犁并没有解 决长辕所固有的操作不便等问题， 但它的出现不仅迈出了从长直 辕向短曲辕转变的重要一步， 而且更重要的是它反映了耕犁发展 过程中的一种结构复杂化和功能合理化的趋势。 犁箭的产生时间最迟在汉代。 汉画像砖石中出现的耕犁大多 装有一根又长又直的犁箭。 犁箭的功能除了固定犁辕以增强耕犁 的稳定性外，同时还具有调节耕深的作用，这在江苏睢宁 （ 图 4） 和山东滕县 （ 图 5、6） 出土的东汉画像石中都有描绘。从这三幅 图中可以看出， 当时的耕犁在犁箭上已经装有调节耕深用的可活 动的木楔。 唐代曲辕犁的犁箭与汉代耕犁的犁箭在形制上基本一 致，只不过唐代曲辕犁的犁箭上所安装的调节装置 （ 犁评和犁建 ） 在《耒耜经》中被描述得更加具体，其调节作用也更加精细化。 关于犁壁起源的时间， 目前学界尚无定论。 从考古资料来看， 犁壁在汉代时已经在很多地区使用，河南、山东、陕西等地都出 土了汉代的铁犁壁，其中河南渑池出土的犁壁 （图 7） ，形制已经 相当成熟。在曲辕犁出现之前，耕犁虽然没有配置压 ?和策额这 两个专门为犁壁设计的辅助部件，但犁壁的安装技术已日臻完 善。从部分出土犁壁的形制来看， 其安装方法通常是将犁壁的一 端连接到犁铧或犁床上， 背面靠在犁箭或犁梢上， 然后用绳子穿 在背面的钮孔中以将其绑缚在犁箭或犁梢上， 固定效果与唐代的 曲辕犁相似。 由于下文还要针对犁壁进行较详细的讨论， 这里不 再赘述。 唐代曲辕犁所装备的能够提高工作效率的新部件如短曲辕、 犁评和犁建的雏形在盛唐以前均已出现，而压 ?和策额的使用只 不过是将犁壁安装技术以部件的形式固定下来。 所以， 唐代曲辕 犁在部件功能方面并无实质性的创新， 它只不过是把一些相对粗 糙的部件和技术进一步精细化并集中在一起， 从而从整体上提高 了工作质量和效率。因此，从技术角度来说，曲辕犁在盛唐时期 形成是完全有可能的。 2．曲辕犁在敦煌出现的真实性 曲辕犁出现在盛唐时期， 虽然在技术上并无问题， 但其是否 在当时的敦煌地区出现过却要另当别论。 因此，要想证明敦煌曲 辕犁的真实性，就必须对第 445 窟的农作图略加考证。首先，第 445 窟农作图的内容与其它同时期的农作图相比，除了曲辕犁外 并无特殊的地方，所反映的收割、打场、挑运、耕田等都是唐代 敦煌地区农业生产中最常见的场景， 完全符合当时敦煌地区的生 产力发展水平和相对独特的生产条件， 并非依照外来画稿所进行 的临摹。所以，农作图中的曲辕犁应该不是外来之物。其次，第 445 窟的壁画和同时期其