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基于液体材料填充的微结构光纤光子器件 1 微结构光纤联合应用 现代快速通信系统的快速发展对全光通信技术提出了更高的要求。全光通信技术的应用取决于光装置（如光开关、衰减装置、滤波器、调制器、波分复用器等）以及通信系统的技术。为此,相关领域的科研人员不断从新机理、新材料、新结构和新思路等角度出发探索新型的光子器件,使其在性能和功能方面得到显著的改进和提高。就其本质而言,新型光纤光子器件的根本问题在于如何将功能材料的物理效应(如热光、电光、磁光、声光及非线性效应等)与光纤中的微纳结构结合起来,通过控制模式耦合和带隙调谐,达到操控光子在微纳尺度光波导中运动与传输的目的,从而实现新型的全光纤光子功能器件。 微结构光纤(MOF)的出现为实现新型光子器件提供了很好的研究平台。微结构光纤,又称为光子晶体光纤(PCF)或多孔光纤,通常以纯石英或聚合物材料为基底,其横截面为按一定规则轴向排列的空气孔,通过在中心位置引入缺陷或者不同结构来形成纤芯。根据导光机理的不同,MOF可分为全内反射型(TIR)和光子带隙型(PBG)两种。鉴于其新颖的导光机理和灵活的结构设计,MOF相对于普通光纤展示出很多新奇的性质[6~10],目前已经广泛应用于光通信、高功率光纤激光器及放大器、超连续光源的产生及光纤传感[16~19]等诸多领域。 微结构光纤中的空气孔可以看成一系列微流体反应器,为功能材料的填充提供了良好的空间和自由度。当微孔中填充功能材料时,材料与光的相互作用直接表现为光纤导光特性的改变,因此通过对MOF传导特性的分析,可以得到光纤中介质与光相互作用的大量信息。该种方法保持光纤几何参数不变,既不需要重新设计结构,也不需要增加拉制难度。通过填充具有热光、电光、磁光、声光及非线性等特性的功能材料,采取施加外界物理场的方式改变其物理效应,从而实现对微结构光纤带隙特性、模式耦合特性和传导特性的调谐和控制,进而实现基于热、电、磁、光、声等外场操控下的可调谐的新型全光纤光子器件。该方案能够将MOF灵活的端面结构设计、填充材料种类的选择和填充方法的多样性等结合到一起,使得所制作的器件具有更强的自由度和适应性,并且可以实现全光纤结构,更加有利于系统的集成。2001年,Eggleton等首次进行了这方面的实验研究,将一种丙烯酸盐的单体混合物填充到纤芯写有长周期光栅的全反射MOF中,制成了可调光纤滤波器。随后,各种基于液体功能材料的MOF光子器件纷纷涌现出来。 填充功能材料的物理特性、载入方式及调制手段会对微结构光纤的导光机制产生深刻的影响,从而可以实现具有不同功能的光纤光子器件。从上述研究背景出发,本文分析和归纳了当前用于填充MOF的各种液态功能材料及其物理特性,并总结了各种填充方法。在此基础上,综合阐述了近年来基于液体材料填充的MOF可调谐光子器件和光纤传感器的种类、特点和用途,并对该领域未来的发展方向和趋势进行了展望,为基于液体填充的MOF光子器件的研究和应用提供必要的依据和参考。 2 用于热敏器件的材料和器件 对MOF而言,所填充的液体材料应该具有在光纤传输波段吸收系数小、与光纤基底材料亲和、易于填充、折射率在外场作用下可调谐等特点。根据与外场作用机制的不同,可以将填充物质分为热光、电光、磁光、声光等材料,较为常见的有折射率温度敏感液体、聚合物、液晶、磁流体溶液、金属纳米颗粒及纳米线溶液、量子点溶液等。它们对温度、电场、磁场等外界参量较为敏感,这样,既可以通过改变外界物理场的方法对所填充的微结构光纤的导光特性进行控制,实现可调谐的光纤光子器件,又可以通过探测其光谱参数的变化推测外界物理场的变化,从而研制出相应的传感器件。 具有热光效应的液体材料主要包括甲苯、氯仿、乙醇等常见液体及折射率匹配液等,其折射率-温度敏感系数在10-4K-1数量级,远大于光纤基底材料的温度敏感系数(10-6K-1);聚合物材料同样具有温度可调谐折射率的特性,然而,由于其在聚合化学反应过程中产生的应力和断裂现象,聚合物填充器件不易获得良好的光学性质。温度敏感液体材料的添加可以有效提高MOF的温度敏感性或者可调谐特性,从而获得热敏器件。此外,将高折射率液体或聚合物材料填充入MOF包层空气孔后,可以改变其传导机制,形成类似全固光子带隙型光纤,通过热光效应调谐MOF的带隙和导光特性。 液晶材料以其独特的电场和温度调谐特性,近年来被广泛应用于微结构光纤光子器件之中。液晶分子具有很强的光学各向异性,可视为单轴晶体,通过施加外加电场的方式实现对分子取向的控制,从而改变其折射率。与此同时,液晶材料的折射率还会受到温度的影响,在清亮点温度附近处于相变状态,各向异性消失,折射率呈现各向同性分布。因此,填充液晶的MOF可以用于制作性能优良的电场和温度调谐器件。 随着纳米技术和材料科学的发展,以Fe3O4磁性纳米颗粒