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从中美商务人员之间的交往看时间观差异 　　摘要：时间作为文化的一部分，在人们的日常交际中扮演着重要的作用，而不同的国家的商务人员之间在交际中可能会出现时间观念的差异，所产生的冲突就会影响不同文化下人们的正常交流。因此，分析跨文化交际中的时间差异就具有非常重要的意义。中美两国处在不同的文化和信仰之下，交际中难免出现由于时间观念的差异而导致的误会以及交际的困难，所以分析中美两国对于时间的态度，并分析其形成原因，才能达到减少冲突的目的。 　　关键字：跨文化交际；时间观念；时间取向；时间使用 　　交流包括言语交流和非言语交流，时间作为非言语交流可以更加直观地传递出相应的信息。正如美国文化学家霍尔（Edward T .Hall）所指出的：“时间会说话， 它比有声语言更坦率， 它传达的信息响亮而清晰 ，因为它既不如有声语言那样被意识所控制， 也不那样容易使人产生误解， 它往往能揭穿言词所表达的谎言 。”[1]因此，在商务交际中对于时间的使用直接影响着交际的成败，时间观念是人们在社会发展和实践中自然形成的，但在不同文化下的在长时间的发展下，人们拥有不同的思维模式与价值观念，将自己目前所持有的时间观念视为理所当然，所以在跨文化交际中难免出现冲突。本文拟在时间观念，时间取向以及时间的使用三个方面来比较中美商务人员在交际中的时间观差异，并提出应对对策，以达到消除跨文化交际中的误解与冲突，促进跨文化交际成功的目的。 　　一、时间观差异 　　（一）循环时间观和线性时间观。 　　一些学者认为，时间和空间之间存在着某种独特的契合，所以就产生了两种不同的时间观念，即循环时间观念和线性时间观念。循环时间观认为，时间像一个封闭的桶，始终按照自然规律做周期性循环式运动。线性时间观认为时间是一条有始有终的实线，将时间划分为现在、过去和将来，认为时间是不可逆的。中国商人的时间观念倾向于循环时间观念，这种循环观念来源于中国汉民族传统的道家思想，老子早在春秋时期就提出了：“道生一，一生二，二生三，三生万物。”的观点，道家思想还认为天地万物都来源于道，经过生长发展之后又归于道。《论语》中也提到了：“逝者如斯夫，不色昼夜。”表现出了孔子对于时间流逝的从容不迫和泰然自若。由于中国商人的循环性时间观念，中国的传统都与循环息息相关，例如世间万物的生长与衰败，日夜的变换，季节的更替。中国古代更有“日出而作，日落而归”的耕作模式，就是说农民按照大自然的生长规律进行劳作，在日夜的变?Q和季节的更替中，人们春耕、夏锄、秋收、冬休，日复一日，年复一年，这几乎是千百年来人们都一直遵循的规律。由于中国古代农耕时期人们的主要工作是进行农业生产，可支配的时间很多，所以人们不需要对时间进行准确的划分，所以古代常有“一炷香的时间”的说法。 　　相反，受基督教思维影响，美国商人倾向于线性时间观念，他们认为时间是有限的，不可逆的，并且最终会消失殆尽，所以美国商人的生活节奏总是很快，他们对时间总是持着“稀缺”的态度。美国人认为浪费时间是非常可耻的行为，所以他们在约会迟到五分钟以下必须要作出简短的解释和道歉，他们总是匆匆忙忙的。他们在商业合作中不会像中国商人一样，首先在饭桌上进行情感的拉近，然后再就商业合作问题进行洽谈。相反，美国商人在商业合作中往往是直奔中心问题，略过烦琐的感情交往，直接进行商业合作的交际。在美国的肯德基，麦当劳等风靡全球的快餐行业中也可以看出他们不想在吃饭上面浪费时间，对于时间秉持的珍惜到“秒”的态度。 　　（二）重开头和重过程的时间观念。 　　在时间序列方面，中国商人重视过程，而美国商人重视开头。例如，在写信时，中国商人常常将地址按照：国家，省，市，区，街道，门牌号，收件人的从大到小的顺序来写；美国商人却恰恰相反，按照：收件人，门牌号，街道，区，市，省，国家的从小到大的顺序。因为他们认为收件人的信息更为重要，所以要放在首位。有学者甚至认为 ，贝多芬第五交响曲响亮的开头之所以产生那么强烈的效果， 是因为它迎合了西方人重开头的文化传统[2]。其次，我们英语专业最为熟悉的是，在英文中一句话的第一个单词的首字母必须要大写，而中国的汉字是没有大小写区分的；在英文写作时，不能按照中文文章的模式先论述种种缘由，再归纳总结出自己的观点，而是要迎合西方国家采取直截了当的方式，在文章开始就先给出自己的观点，然后再进行下一步的论述原因。所以，双方经常会在交际中对互相的交谈方式感到不适，西方人常常抱怨中国商人说话兜圈子，中国商人又认为西方人说话过于直接，让人感到唐突，不舒服。 　　（三）“过去、现在、未来”的时间取向。 　　中国是一个拥有五千年历史的文明古国，其“过去取向”让中国商人更倾向于在历史发展过程中寻找经验教训，循规蹈矩，脚踏实地的做事，正如中国人所说：“吃一堑，长一智”。中国人