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从唐代秀才科与进士科的对比之中看秀才科在唐代 废绝的必然性 秀才科作为两汉最重要的察举科目之一 , 始创于汉武帝元封 五年。《汉书 #8226;武帝纪第六》云 : “其令州郡察吏民有茂才 异等可为将相及使绝国者。 ”应劭注曰 : “旧言秀才 ,避光武讳称 茂才。”唐初 , 仍有秀才科。据《唐摭言》载 : “始自武德辛巳岁 四月一日 ,敕诸州学士及早有明经及秀才、俊士、进士,明于理体 , 为乡里所称者 ,委本县考试 ,州长重覆,取其合格,每年十月随物 入贡。斯我唐贡士之始也。”由此可见 , 秀才科是唐代最早著令 设置的常科之一。又据《新唐书》载 : “高宗永徽二年 , 始停秀才 科。”“进士”之称源于《礼记》 : “大乐正论造士之秀者 , 以告 于王,而升诸司马 , 曰进士。”唐人杨馆曾说 : “近炀帝始置进士 科。”可见 , 进士科作为科举科目始创于隋炀帝时期 ,远远晚于秀 才科。《唐摭言》载 : “永徽以前 ,俊、秀二科犹与进士并列 ; 咸 亨之后 , 凡由文学一举于有司者 , 竞集于进士矣。” 历史悠久、风靡一时的秀才科为何会在科举制刚刚建立并日 趋完善的唐代退出历史舞台呢 ?究其原因 , 社会、政治、经济、文 化等各方面的作用都不可忽视。 其中, 进士科的兴起亦不可小视。 本文拟从科举制的发展进程、文化的角度及唐代秀才科与进士科 的诸项对比中 , 来探讨秀才科在唐代的废绝的必然性。 考试内容 两汉察举制时期 , 秀才科重举不重考 , 虽加试策论 , 但少有黜 落。西晋初年 , 秀才对策的考试成分加重。《北堂书钞 #8226; 秀才》云 : “晋令 : 举秀才必五策皆通 , 拜为郎中 , 一策不通 , 不得 选。”《圭寸氏闻见记》云：“国初 秀才试方略策三 （五）道。 进士试时务策五道。 ”可见 , 秀才科主要考方略策 , 进士科主要考 时务策。方略策要求考生不仅要精通时事 , 还要引经据典 ; 不仅要 学识精博 , 还要思辩明晰 ; 不仅要文采斐然 , 还要理义精当。而时 务策则有具体事实和材料可供利用 , 主要是针对当前时政的论 述。可见 , 秀才科与进士科的考试内容 : 一者务虚 , 一者务实 ; 一者 无涯 , 一者有边。可想而知 , 进士科的难度要远远小于秀才科 , 于 是, “其后举人惮于方略之科 , 为秀才者殆绝 , 而多趋明经、进 士。”可见 , 考试内容的难易程度是决定考生流向的重要因素。 中第概率 据《登科记考》记载 , 在武德五年 , “十月 , 诸州共贡明经一 百四十三人 , 秀才六人 , 俊士三十九人 , 进士三十人。 十一月 , 引见 , 敕付尚书省考试。 十二月 , 吏部奏付考功员外郎申世宁考试 , 秀才 一人 , 俊士十四人 , 所试并通 , 敕放选与理人官。 ”由此可知 , 不论 是最初所贡还是最终所选 , 进士的人数都要多于秀才的人数。以 下就根据《登科记考》的记载 , 将武德五年到永徽元年秀才科与 进士科各自的录取人数统计如表 1 所示。 由此可知 , 不仅进士科的录取人数多于秀才科 , 而且进士科 的录取人数有逐渐增多的趋势 , 但秀才科的录取人数却基本不变 , 始终在一到三人之间徘徊。虽然秀才科的授官品阶比进士科高 , 据《唐六典》载: “秀才上上第 ,正八品上 ;已下递降一等 ,至中上 第，从八品下……进士、明法甲第，从九品上；乙第，降一等”，但 是由于进士科的及第概率要远远大于秀才科 , 士子们当然更愿意 投考容易及第的进士科。 社会舆论 魏晋南北朝时 , 秀才科风靡一时。据《北齐书》记载 : “马敬 德…少好儒术……河间郡王……将举为孝廉 , 固辞不就。乃诣州 求举秀才。”北齐时代马敬德的辞孝廉就秀才之举反映了当时士 子们以举秀才为荣。但是到了唐代 , 社会舆论大变。 《登科记考》 载张昌龄为贞观二十年进士 , 其下注曰: “《旧书 #8226;文苑 传》: ‘张昌龄 , 冀州南宫人。弱冠以文辞知名。本州欲以秀才举 之, 昌龄以时废此科已久 , 固辞。乃充进士贡举 , 及第。” 从北齐士子的辞孝廉就秀才到唐代士子的辞秀才就进士可 知 , 秀才科已不再像以往那样备受推崇。社会舆论的变化也在一 定程度上影响了士子们的投考选择。 举荐与自投 《通典》云：“初，秀才科第最高……贞观中，有举而不第者， 坐其州长 , 由是废绝。”所举非人 , 诸州长官也要受罚 , 可想而知 , 诸州长官为了保全自己 , 情愿将士子举向更容易考取的科目 ; 士 子自己一则不愿自己下第 , 二则不愿连累长官 , 也情愿应试其他 容易些的科目。《新唐书》云: “举选不由馆、学者, 谓之‘乡贡, 皆怀牒自列于州县。”这则材料说明了唐代科举制的日趋完善 : 中央统一考试、士子自由投考、按成绩决定去留。长官再无所举