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英语人名学简录 李忠华同志将出版他编写的《英语人名词典》。我想在阅读后再写一篇序言，但我花了两天时间读了它们。这是一项不小的研究工程, 收录近8000个人名, 其内容包括注音、中译名、来源、性别、含义、昵称、变体以及著名人物。词典末尾还有9项附录, 也大都与人名相关, 都是常用而重要的英语文化知识。这不仅是学英语、教英语、从事英语翻译的人所必备的一本工具书, 而且是英语姓名学研究的基础工程。 我看过王泉根的一本《中国人名文化》, 上面讲了一个故事, 颇有趣, 现简录如下。一次国际学术会上, 中国、日本、美国、法国、俄国、阿拉伯、东非、缅甸等8国人自我介绍, 互通姓名。中国人说:“我叫刘振华, 姓刘, 名振华。”日本人说:“我叫三木武夫, 姓三木, 名武夫。”美国人笑着说:“我的名字叫约翰·福斯特·史密斯, 先名, 后姓, 还有个中间名。”法国人说:“我也是先名后姓, 不过身份证、结婚证上的正式姓名都是先姓后名, 最后加上我父亲的名字, 全称是:勒布隆·菲利普·弗雷德里。”俄罗斯人站起来说:“我的全称姓名叫亚历山大·里沃维奇·伊万诺瓦, 是本人名加父名, 最后是姓。”东非人说:“我和俄罗斯这位先生的姓名一样, 我叫阿里阿瓦梓·马鲁姆巴·姆基宗里。”缅甸人有些不耐烦, 说:“你们的姓名都太复杂, 我们只有名没有姓, 我叫貌觉莫昂。”最后阿拉伯人说:“我们的姓名最复杂, 一般全名为本名、父名、祖父名、别名、称号五部分, 我叫萨巴哈·瓦利德·穆罕默德·阿布·伊斯法罕尼。请别笑, 我们古代人的名字本名后边除有父名、祖父名之外, 还有曾祖父名、高祖父名……多的达六七代呢。” 这些姓名除构成方式的差别之外, 还有各自含义上的不同, 其中有丰富的文化内涵, 值得研究。中国著名的民俗学家、民间文艺学家、作家、诗人钟敬文教授说:“姓名学是一种新兴的人文科学, 是每个国民不可缺少的文化知识。”刘涌泉先生在为《中国大百科全书·语言文字》卷写的“人名学” (anthroponomastics) 词条中说:“人名学是研究人名产生发展的规律、人名的结构及其社会功能和地理分布的学科。人名学内容十分丰富, 研究人名学对历史学、民俗学、人口学、语言学等学科有十分重要的意义。”刘先生说的“人名学”和钟先生说的“姓名学”是同一个学科的不同汉语名称, 英语就是anthroponomastics, 即专名学 (onomastics) 的一个分支学科。 当今世界, 文化的全球化 (globalization) 和多元化 (pluralism) 问题摆在世界各民族面前, 各个民族与国家都在针对自己存在的问题寻求发展的道路。因此世界上出现了“全球意识”与“寻根意识”两大思潮。要寻根就要续家谱, 就要研究姓名, 这是姓名学产生的大背景。古希腊的苏格拉底曾为探寻“我究竟是什么”这个人的本质问题而痛苦了一生, 中国清朝顺治皇帝也曾为这个类似的问题久久无法解开心中的迷惑。清代张澍在《姓氏寻源》自序中说:“草木祖根, 山祖昆仑, 江海祖源, 不此之求, 是谓昧。”所以寻根, 寻找自己的姓氏谱系也是人之为人的一种本性。 《说文解字》上说:“姓人所生也, 古之神圣母感天而生子, 故称天子从女从生, 生亦声, 春秋传曰, 天生因生以赐姓。”其中说“春秋传曰”就是《左传·隐公八年》中的著名论述:“天子建德, 因生以赐姓, 胙之土而命之氏。诸侯以字为谥, 因以为族;官有世功, 则有官族;邑亦如此。”应该说这是中国历史上最有名的关于姓与氏的本义及其关系的论述。中国是使用姓氏最早的国家之一, 朝鲜、越南等国在10世纪左右才使用姓, 日本到1870年为实行“壬申户藉法”才准百姓取姓。全体缅甸人, 大部分印尼人和马来西亚人, 相当多的老挝人以及部分北非与南非人, 他们只有名而无姓。大多数欧美国家约在中世纪中期才开始使用姓。古罗马在父系氏族时期产生了姓, 但随着罗马帝国的灭亡而衰落了, 到9世纪才在意大利恢复使用。18世纪前, 犹太人只有名而无姓, 土耳其直到1934年制订《姓法》后人们才开始有姓。这些情况说明了世界各民族的历史与家族的历史以及姓氏的历史是不尽相同的。 名是什么?《说文解字》上说:“自命也。从口从夕;夕者, 冥也, 冥不相见, 故以口自名。”可知名是个会意字。古代日落天黑, 不能相互看见, 只好口呼叫出称谓, 这称谓即自命名。《现代汉语词典》说:“名字是一个或几个字, 跟姓合在一起, 用来代表一个人, 区别于别的人。” Websterapos;s New World Dictionary (Third College Edition) 给name的定义为a word or phrase by which a person, thing, or class of things is kno