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碳同位素技术在草地生态系统碳循环研究中的应用 1 土壤碳循环 草坪约占世界总面积的1.5%。草地也是人类活动影响最大的地区，碳储量能力相当大。这些潜在的碳结合在全球碳循环中发挥着非常重要的作用。因此,对全球碳库的分布和碳循环进行全面的了解,草原生态系统的研究是必不可少的。 碳有15种同位素(8C、9C、10C、11C、12C、13C、14C、15C、16C、17C、18C、19C、20C、21C、22C),其中12C、13C为稳定碳同位素,14C为放射性碳同位素(半衰期约5700a),是自然界长期存在的同位素,其余的碳同位素半衰期很短(11C约为20min,其他均小于20s),不能稳定存在。同位素方法比普通方法可以更敏感地揭示土壤碳循环的干扰和恢复过程。其中,稳定碳同位素示踪技术适合研究从年到百年尺度的土壤碳循环过程,能有效地阐明地下碳动态变化和土壤碳储量的微小迁移与转换,以及定量化评价新老土壤有机碳对碳储量的相对贡献。同时,放射性碳同位素数据可用来确定碳动态变化以及全球变化对土壤碳的影响,并能用于检验土壤碳动力学模型的预测效果。 目前,碳同位素方法已经被广泛地应用于草地生态系统碳循环研究中,集中起来,主要有以下几方面:草地土壤有机碳的来源研究,光合作用产物碳在草地生态系统中的分配,草地土壤有机质的周转及土壤呼吸研究等。 2 c3植物对土壤有机质的13c值及来源的影响 植物光合作用是自然界产生碳同位素分馏的最重要过程,也是碳同位素技术在生态学研究中应用的基础。δ13C值用相对量表示物质的稳定碳同位素组成,也就是稳定碳同位素的比率。其关系式为: 式中:Rp是样品碳元素的重轻同位素丰度之比,Rs是国际通用标准物的重轻碳同位素丰度之比。由于光合过程中羧化酶对同位素的分馏效应以及气孔的扩散分馏效应不同,C3和C4植物(根据CO2同化过程的最初产物及碳代谢特点,植物可被分为C3植物、C4植物和CAM植物)的δ13C值有明显区别,其中C3植物的δ13C值处于-35‰~-20‰之间,C4植物的δ13C值较高,处于-19‰~-9‰之间,C3和C4植物的δ13C平均值分别在-27‰和-13‰左右。由于草地土壤有机质大多数来自草地植物残留物,植物残留物的δ13C值对土壤有机质有直接的影响。当在具有C3植物种植历史的土壤上种植C4植物后,土壤有机质的δ13C值上升,这是因为C4植物的残留物进入土壤。根据质量平衡理论得到式(2): 式中:δC4为C4植物所在土壤C的δ13C值,δvegetation为C4植物残留物的δ13C值,f为来源于C4植物的土壤有机质比例,δC3为C3植物所在土壤C的δ13C值。则来源于C4植物的土壤有机质比例计算公式为: δvegetation的值在不同深度要取不同修正值,因为植物各部分进入不同深度土壤的比例不同。在C4土壤上种植C3植物进行有机质来源的研究也是相同的原理。 根据上述原理,Schwendenmann和Pendall将土壤分级法和13C自然丰度结合起来发现植被由潮湿热带林转化为优势物种为甜根子草(Saccharum spontaneum L.,C4植物)的草地90年后,草地土壤表层60%的碳来源于草地,随着深度的增加比例明显下降。同样,Flessa等利用13C自然丰度法分析了在德国哈雷进行的长期实验中土壤有机碳、溶解态有机碳及土壤呼吸的碳来源。实验样地从1878年开始种植黑麦草(Secale cereale L.,C3植物)到1961年改为种植玉米(Zea mays L.,C4植物),持续种植玉米37年后,土壤有机质的δ13C值明显增加,土壤表层总有机碳的15%来源于玉米,耕作层以下部分只占5%~3%。通过实验室培育实验并分析溶解态有机碳及土壤呼吸所释放CO2的同位素比率,他们得出单位质量的来源于玉米的土壤有机碳中溶解态有机碳的量是来源于黑麦草的土壤有机碳的2.5倍,但来源于黑麦草的土壤有机碳仍是溶解态有机碳的主要来源。来源于玉米的土壤有机碳分解释放CO2的速率是来源于黑麦草的土壤有机碳的8倍,58%以上的CO2来源于玉米有机碳。自然丰度法的优缺点将在土壤呼吸区分部分进行详细说明。 3 人为干扰与光合产物碳分配 近期光合碳是“大气—植物—土壤”系统碳循环的重要组成部分;定量近期光合碳在植物组织、土壤和呼吸损失的分配,对于理解全球碳循环是必不可少的。Wang等使用单次脉冲标记技术(13C)研究了内蒙古温带草原近期光合碳的动态和分配情况,标记后植物地上部分13C标记迅速上升,随后下降,根中一直上升。Yevdokimov等在持续13CO2标记的环境下进行了一次燕麦(Avena sativa L.)种植温室实验,生长季期间燕麦地上部分碳的分配越来越多,而地下部分光和产物碳的比率在下降。光合产物碳在土壤中主要集中在土壤