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学前教育经历对处境不利儿童长期发展的影响

［摘要］学前教育作为个体接受教育的开端，对个体发展具有基础性和先导性的作用。本研究基于中国教育追踪调查（CEPS）基线数据，运用倾向得分匹配法探索了学前教育时长和起始年龄对处境不利儿童认知能力和人格特质长期发展的影响。结果发现，短期的学前教育经历对处境不利儿童的长期发展并无显著促进作用，只有完整的学前教育经历才能有效促进其认知能力的持续发展；长期的学前教育经历可能会削弱处境不利儿童情绪的稳定性；三岁以下提前接受学前教育未能使处境不利儿童在认知能力和人格特质的长远发展上获益更多，反而导致其情绪稳定性变差。为维护和促进处境不利儿童长期的身心健康与发展，缩小不同处境群体之间的发展差距，教育主管部门应在保障处境不利儿童学前教育机会的基础上，提升其接受的学前教育的质量，增强学前教育经历对认知能力和人格特质发展的积极作用，缓解长期学前教育经历对儿童情绪稳定性的消极影响；政府可以通过大力发展普惠性婴幼儿托育服务和制定并实施一系列家庭支持政策来缓解低社会经济地位家庭的养育压力和经济压力，避免处境不利儿童提前接受学前教育，降低其情绪问题的风险。

［关键词］处境不利儿童；学前教育经历；认知发展；人格特质

一、问题提出

学前教育是个体接受教育的开端，也是基础教育的奠基阶段。众多研究表明，学前教育对个体认知能力和人格特质的发展至关重要。学前期是个体语言、想象力等认知能力发展最为迅速的时期，良好的学前教育可以为儿童提供适宜的环境和有意义的互动支持，进而助推儿童认知能力的发展。[1]学前期儿童的情绪稳定性、自制力、外倾性等人格特质具有较强的可塑性，适宜的学前教育可以健全儿童的人格。[2][3]此外，学前教育可以有效缓解贫困、父母受教育程度较低、社区文化资源匮乏等家庭和社区环境中不利因素对儿童发展的制约，从而使家庭社会经济地位处于劣势的处境不利儿童受益更多。[4][5]

虽然有较多研究表明学前教育经历对处境不利儿童的短期发展具有一定补偿作用，[6][7]但国外也有一些追踪研究发现学前教育的积极影响会在几年内消失或随着时间的推移而逐渐衰减。[8][9][10]此外，关于学前教育经历的时长与起始年龄对儿童长期发展的影响同样存在争议。英国有效学前教育项目（theEffectiveProvisionofPre?schoolEducationProject，以下简称EPPE项目）的研究表明，儿童接受学前教育的时间越长、年龄越小，则其在小学初始阶段将拥有更好的认知能力和社会性发展。[11]与之相反，一项基于美国儿童早期教育项目数据的元分析发现，长期的学前教育对儿童发展的促进效果小于短期。[12]甚至还有研究显示，随着学前教育持续时间的延长，儿童出现情绪和行为问题的风险也将随之上升。[13]另一项来自美国的实证研究表明，过早接受学前教育对处境不利儿童认知能力的促进作用并不显著，甚至容易引发问题行为。[14]那么，在我国社会文化背景下，学前教育经历对处境不利儿童的积极影响是否持续存在，以及处境不利儿童何时开始接受学前教育和接受多长时间的学前教育才能使自身的身心获得有效发展，应成为我国学前教育决策者与研究者所关心的重要问题。

目前，国内已有一些研究采用线性回归方法探索了学前教育与儿童发展的关系，这为全面了解学前教育对儿童发展的价值提供了重要参考，但现有研究在研究主题、内容、对象和方法上仍存在进一步挖掘的空间。在研究主题方面，现有研究主要侧重分析学前教育对儿童发展的短期影响，[15][16]只有少数研究探索了学前教育对个体发展的长期作用。[17][18]在研究内容方面，少数研究虽关注了学前教育经历对个体长期发展的作用，但通常只比较了有和没有学前教育经历的个体在后续发展上的差异，对不同学前教育时长和起始年龄之于个体长期发展的影响的探索较少。在研究对象方面，虽然现有研究的样本都包含处境不利群体，但仅有个别研究将视角聚焦于处境不利儿童，着重探索了学前教育经历对处境不利儿童长期发展的影响。在研究方法方面，现有研究多采用线性回归方法来探索学前教育对个体发展的作用，但该方法无法有效克服样本自选择问题，可能会导致其研究估计存在一定偏差。[19]

鉴于此，本研究将视角聚焦于处境不利儿童群体，基于中国教育追踪调查（ChinaEducationPanelSurvey，以下簡称CEPS）的基线数据，运用倾向得分匹配法（PropensityScoreMatching，以下简称PSM）以克服样本自选择问题，从而更精确地探索学前教育时长和起始年龄对处境不利儿童认知能力和人格特质长期发展的影响。具体而言，本研究将尝试回答如下两个问题：（1）多长时间的学前教育才能有效促进处境不利儿童认知能力和人格特质的长期发展；（2）何时开始接受学前教育