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众包式创新模式的内涵与特征

一、众包式创新模式

网络用户的迅速增加和网络基础设施的普及为网络用户的巨大潜力。在联通思想,汇集智慧方面,网络的作用初见端倪。“众包”就是这场浪潮中的一颗新星,它在商业领域创造了巨大的商业价值,受到众多世界500强企业的追捧。而众包式创新是近几年兴起并且应用推广迅速的一种合作创新模式。它指的是一个公司或机构把过去由员工执行的部分工作任务,以自由自愿的形式分包给非定向的(通常是数量庞大的)网络大众的做法。这些工作任务可以是开发一项新技术、完成一个新设计、改善一个算法或者对海量数据进行分析等。众包的任务通常是由个人来承担的,但如果涉及到需要多人协作完成的任务,也可能以依靠开源的个体生产的形式出现。在绝大多数案例中,众包都是业余人士或者志愿者利用他们的空闲时间创造内容、解决问题、甚至从事以前一般公司才做的研发工作。

二、众包式创新的任务与奖励机制

众包式创新属于多主体参与的合作创新。在商业领域,虽然不同的企业应用众包的形式各有不同,但是相同的商业理念会形成类似的模式核心结构。通过对众多公司应用众包模式各种形式的分析总结,我们提炼出众包创新的一般形式。无论什么样的众包模式,都存在三个不变的参与主体:企业、众包网站和大众。三者在众包中扮演着不同的角色。企业是发包方,将企业遇到的各种问题以任务的形式发布到众包网站,并提出与任务相关的要求和奖励机制。作为接包方,大众依据兴趣爱好和个人能力等承接任务。众包网站则是发包方与接包方交流的平台。

大众通过众包网站承接自己感兴趣的、擅长的或者突然有灵感的任务。在这里,承接任务的是来自于全球的网络大众,无论国籍、年龄、性别、肤色、教育程度等等。无论是什么人,来自哪里都可以承接任务。方案好坏的唯一判断标准是企业在网站上提供的最优方案的评价方法。大众将自己的设计方案发布,企业收集整理方案,并公布最优方案及其设计者,对其进行奖励(见图1)。

如上所述,在众包式创新中,企业、众包平台和大众的角色和职能各有不同。其中一个特点是所有者和执行者的分离。企业将部分本该由公司内部员工承担的任务分包给网络大众来完成,并给予其一定的奖励。大众通过付出自己的努力来完成企业发布的任务来获得奖励。最终企业通过利用大众的努力成果实现企业价值的增值。企业和大众之间存在着博弈,企业考虑的问题是如何通过适当的奖励机制来激励大众更加努力从而为企业做出更多贡献。大众主要考虑的问题是如何依据发包公司提出的奖励机制,通过较少的努力来获得奖励。同时企业与大众在参与过程中都会考虑各自的风险。这种关系是一种典型的委托代理关系,可以通过委托代理理论对众包式创新的激励机制设计、大众努力、产出等问题进行分析研究。

三、发包方如何参

目前实业界应用众包式创新的例子不胜枚举,从宝洁、IBM等商业巨头到一些新兴的小型创业企业,从奥迪等制造业企业到Starbucks这样的服务企业,众多公司都发现了众包的魅力。不过,目前众包式创新的激励机制比较单一。通过对Innocentive、Starbucks、威客网等许多众包网站的观察,当前众包式创新中的激励机制全部是固定奖金。我们先从实业界正在使用的较为简单的模式入手。

命题一:固定的奖金会使参与者的努力接近于恰好实现任务要求的努力水平,发包方得到固定收益。众包的功能是选出技能水平较高的参与者。

我们将参与者的努力设为a,技能水平设为k,固定奖金设为w0,参与者的努力成本设为c(a)=ma2,其中m为努力的成本系数,m0,这里。

首先,我们发现获奖人收入为努力程度的减函数,即努力程度越高,并且如果最终能够获得奖励,那么奖金数越低。其次,努力与不努力都有可能得不到奖金,参与者之间博弈的支付矩阵的收益值不能确定,故不存在博弈,参与者在参与时不会考虑其他参与者的行动。从上述两点考虑,众包式创新的参与者会选择较低的努力程度,其参与标准基本与企业设定的任务成果标准一致,不会产生更高标准的创新成果。因为参与者知道,他们努力工作也可能得不到奖励,如果非常努力的工作最终得到了奖励,由于努力付出了很高的成本,最终自己的净收益也因为努力成本而大打折扣。

下面我们假设众包式创新的发包方采取线性激励模式,其奖金为w=s+by,其中s是固定奖励部分,b是激励系数,y是众包的产出。众包的产出取决于承接任务的参与者的努力水平、技能水平以及不确定因素的影响。我们将参与者的努力设为a,a是激励系数b的函数,技能水平设为k,不确定因素设为ε,设ε服从正态分布:εN(0,σ2)。从而可以得到这样的关系式:y=ka(b)+ε。参与者的效用设为U(x)=-e-rx,其中为参与者的风险规